История породы эрдельтерьер не является древней и до сих пор нет точных данных относительно происхождения эрдельтерьеров.
По одним сведениям, в ходе истории породы в эрдельтерьерах «слились» крови оттерхаундов, бультерьеров и прочих терьеров. Согласно другим источникам, перечисленные породы дополняют также сеттер и колли. Но бультерьер сам «состоит» из английских бульдогов, белых английских терьеров и других терьероподобных собак. Оттерхаунд произошел от уэльской гончей, английского бульдога, водяного спаниеля, французских вандейских грифонов и бладхаундов.
Так что эрдельтерьер – это не просто терьер. Это «многонациональный сплав» терьеров, овчарок, догообразных, гончих и легавых.
Эрдельтерьеры пришли из Англии. И хотя порода эрдельтерьер относительно молодая (ее возникновение датируется концом 19 века), выводилась она долго и тщательно.
На фото: собака породы эрдельтерьер
Давным-давно йоркширцы воспылали страстью к охоте на выдр, живущих в реке Эйр. Для этой цели использовали оттерхаундов (выдровых собак). У них были отличные охотничьи качества, не хватало лишь терьерской страсти и спортивного азарта.
Охотникам нужен был темпераментный, отважный и неутомимый помощник с прекрасным слухом и зрением и водоустойчивой шерстью. Любители, стремившиеся улучшить породу, присматривались, в первую очередь, к победителям соревнований по ловле ондатр и собачьих боев.
Сведения о первых эрдельтерьерах в истории породы держались в строжайшей тайне. Однако со временем слухи о необычных собаках разошлись за пределами округа. И впервые «собак с долины реки Эйр», или «береговых собак» представили на местной выставке 1864 года.
В то время никому не было дела до внешности эрдельтерьеров: окраса, дефектов конституции и качества шерсти. Главное внимание уделялось интеллекту, храбрости, послушанию, активности (на суше и на воде) и рабочим качествам. Однако когда эрдели попали на юг Англии, любители стали уделять внимание также улучшению внешности.
Первый клуб любителей эрдельтерьеров создали в 1892 г. Порода стремительно завоевывала популярность среди высшего общества. И началась целенаправленная работа над совершенствованием этих собак.
Целью было создание крупной, крепкой и одновременно компактной собаки, во внешности которой не было и следа гончих, только черты терьера. Плюс эрдель должен был обладать неутомимым темпераментом.
Порода долгое время считалась едва ли не национальным достоянием Великобритании.
Их запрещали вывозить за рубеж. Легенда гласит, что когда первую собаку на одной из выставок продали иностранцу, возмущение добропорядочной британской публики было столь велико, что и продавцу, и покупателю пришлось спасаться через черный ход.
Перед Первой мировой войной эрдели в Великобритании патрулировали горные и труднодоступные районы. Их служебные качества ценились даже выше, чем способности немецких овчарок.
В Германии эрдельтерьеры сразу же попали на военную службу в качестве санитаров, подносчиков снарядов, связных и саперов.
В Российской Империи представители породы появились в 1904 г. Красный Крест передал их армии в качестве санитарных собак. Эрдели вскоре стали наиболее популярными (наряду с доберманами) полицейскими собаками. Однако в 1917 г., как и борзые, эти собаки попали в жернова революции.
Эрдельтерьеры все еще широко использовались во время Второй мировой войны как саперы, санитары и связные. Однако после войны их постепенно начали отодвигать на задний план доберманы и немецкие овчарки.
За время истории породы (прошлый век) эрдельтерьеры сильно изменились. В настоящее время эрдели, в основном, «работают» компаньонами, охраняют дома и защищают своих владельцев, однако по-прежнему способны освоить широкий спектр профессий.