Кошки в легендах и мифах

Кошки прошли непростой путь. Им довелось побывать и богинями, и ведьмами.

В Древнем Египте кошек обожали. Бог солнца Ра в «Книге мертвых» именуется «великим котом». Богиня ночи, деторождения и плодовитости Бастет изображалась в виде кошки. Сами зверьки были священными животными. Им поклонялись, кормили лучшей пищей и в случае опасности спасали в первую очередь. Убийство кошки, даже по неосторожности, каралось смертью.

Существует поверье, что именно из-за кошек египтяне проиграли битву персам. Камбиз, персидский царь, собрал огромное количество кошек, и каждый воин держал зверька вместо щита. Египтяне, которые не могли рисковать их жизнями, сдались без боя.

В Риме кошек считали символом независимости и свободы. Один из этих зверьков неизменно сопровождал богиню свободы – Либертас. Недаром Спартак поместил изображение кошки на боевые знамена отрядов восставших рабов.

Благосклонен к кошкам Коран. Согласно легенде, Магомет должен был отправиться по делам, однако на рукаве его халата дремала одна из любимых кошек. Чтобы не беспокоить ее, Магомет отрезал рукав.

Японцы считают кошку покровительницей одного из токийских храмов. Зверек изображается с поднятой лапкой. Это «Манеки-неко» — кошка, приносящая удачу и счастье. 

Совсем не так относились к маленьким хищникам в средневековой Европе. Люди опасались их из-за ночного образа жизни, светящихся в темноте глаза и бесшумного передвижения. Кошек объявили воплощением нечистой силы, исчадиями ада, пособницами ведьм. И если бы не угроза нашествия крыс, они вряд ли дожили бы до наших дней.

Особенно не повезло черным кошкам. Даже сейчас встреча с ними считается плохой приметой.

Впрочем, не везде. В Англии существует поверье: пока в доме черная кошка, рыбаку в море опасность не грозит. А если черная кошка перебежит дорогу или забежит в дом – вас ждет радость. Если же она чихнет недалеко от невесты, той гарантировано семейное счастье.