Западно-сибирская лайка — одна из наиболее популярных охотничьих собак на территории бывшего СССР. Ее предками были различные лайки, жившие в Сибири и на Урале (зырянские, мансийские и хантийские). Характер и рабочие качества формировались в суровых условиях таежной природы. Выживали лишь самые сильные и выносливые собаки, способные приносить максимальную пользу и охотиться на крупного зверя.
В те времена лаек называли просто собаками либо «северными остроушками».
История породы западно-сибирская лайка официально началась сто лет назад. Целенаправленная порода по разведению началась в 20-х годах 20 века. В тот момент лайки отличались большим разнообразием.
В 1939 г. были приняты стандарты некоторых разновидностей лаек, но западно-сибирская в их число не входила.
Лайки становились все более популярны, рос спрос на них, создавались многочисленные питомники, появлялось все больше разновидностей.
Лайки «работали» не только охотниками. Например, во время Второй мировой войны этих собак использовали для перевозки грузов и как подрывников.
В 1947 г. было решено изменить стандарты и классификацию лаек. В результате стали создавать временные стандарты.
Временный стандарт западно-сибирской лайки был создан в 1949 г., но на тот момент порода еще не была признана. Стандарт утвердили лишь три года спустя.
В 70-х годах 20 века порода была полностью сформирована и завоевала популярность далеко за пределами северных регионов.
В 1979 г. стандарт был изменен: рост увеличился на 2 см, и верхний предел роста кобеля составил 62 см. Затем, правда, снова вернулся к планке в 60 см.
В 1980 г. западно-сибирская лайка была признана FCI.
Есть два направления внутри породы западно-сибирская лайка: хантийский и мансийский. Первые более коренастые, с широкой головой и короткой мордой. Вторые — более поджарые с удлиненной мордой.